Acerca de NEURON

Sin lugar a dudas, el mantenimiento de una buena salud y su recuperación son muy  valorados y  de importancia fundamental para los ciudadanos de todos los países. Entre los distintos trastornos que pueden perjudicar a la salud, aquellos que afectan al cerebro son los que producen un mayor impacto sobre la calidad de vida. Según estimaciones de la Organización mundial de la Salud, más de mil millones de personas sufren algún tipo de trastorno del sistema nervioso central (OMS 2001). En Europa, aproximadamente un tercio de toda la carga de enfermedad es causada por  afectación del cerebro. Además, esta proporción aumentará, especialmente en los países más industrializados, con el incremento del promedio de vida dada la mayor incidencia de las enfermedades neurodegenerativas en las personas de más edad. La investigación en neurociencias y la transferencia de sus resultados a la mejora de los métodos diagnósticos y terapéuticos es, por tanto, un asunto de alta prioridad y constituye una de las bases fundamentales de la mejora en la calidad de vida.
Este hecho se ve claramente reflejado en la política de investigación en salud de muchos países que dedican fondos considerables en apoyo de la investigación neurológica y psiquiátrica. Sin embargo, mientras que el grado de cooperación entre investigadores e instituciones de investigación de distintos países europeos es más que satisfactorio, existen claras deficiencias   por lo que respecta a la coordinación de la financiación de la investigación. La financiación se encuentra fragmentada en ámbitos nacionales y regionales, con muy escasas iniciativas comunes. Es evidente que la mejora de las políticas de coordinación dará lugar al aumento de la eficacia en el uso de  los importantes fondos existentes,  y se incrementará su impacto porque se evitarán redundancias, se complementarán  lagunas y se conseguirán sinergias.
 
La Acción Específica de Apoyo  (SSA) NEURON
La Acción Específica de Apoyo  (SSA) NEURON,  aprobada por la Comisión Europea en octubre de 2003, ha preparado el terreno para la integración de algunos programas europeos de financiación de la  investigación en el ámbito de las  enfermedades relacionadas con  el sistema nervioso y las neurociencias.

A publication by the European Commission Directorate-General for Research: Coordination of Research Activities (- Networking the European Research Area). The full brochure can be found at: http://www.cordis.lu/coordination/era-net.htm

El objetivo de NEURON
El objetivo de NEURON es extender los logros conseguidos por los 4 organismos financiadores  de investigación del proyecto piloto (SSA) en una Acción Coordinada (CA) con objetivos más ambiciosos; esto es una ERA-NET, en la que ahora participan 13 organismos financiadores diferentes incluidos varios ministerios. Algunos de los estados participantes son miembros recientes de la UE o son   estados asociados. NEURON facilitará su integración dentro de y hacia la propia UE.
Las actividades de NEURON están encaminadas a la creación de un grupo de operación  estratégico de organismos europeos de financiación de la investigación, y al establecimiento de programas comunes de investigación sobre las enfermedades del cerebro. Esto facilitará la generación de una política europea de investigación en salud. El itinerario de esta perspectiva comprende diversas etapas:
- el intercambio de información entre los distintos participantes y sus programas y la identificación de necesidades comunes,
- la mejora de la calidad como resultado de actividades de evaluación comparativa,
- la creación de una plataforma de gestores de programa e investigadores en la interfase entre la ciencia y la política de financiación, para alimentar las futuras políticas nacionales  de financiación  de la investigación
- la creación de una plataforma de gestores de programas para la discusión de aspectos legales, éticos y sociales de la financiación de la investigación y la articulación de medidas acordes con las leyes y normativas existentes,
- la coordinación de los programas y actividades de financiación de la  investigación existentes,
- la sincronización de los programas y actividades nacionales  de financiación planeados,
- el desarrollo de conceptos para futuras actividades comunes de financiación,
- la apertura mutua de programas de financiación con convocatorias multilaterales conjuntas.