Tietoa NEURONista

Terveyden säilyttäminen ja sairauksien hoito ovat epäilemättä ihmisen elämän tärkeimpiä arvoja kaikissa maissa. Hermoston sairaudet muodostavat merkittävän osan kaikista elämänlaatua heikentävistä sairauksista. Maailman terveysjärjestön mukaan yli miljardi ihmistä kärsii keskushermoston sairauksista ja toimintahäiriöistä (WHO 2001). Euroopassa aviosairauksien osuus on arviolta yksi kolmasosa kaikkien sairauksien aiheuttamasta rasitteesta. Erityisesti teollisuusmaissa, eliniänodotuksen kasvaessa ja neurodegeneratiivisten sairauksien lisääntyessä, tämä osuus tulee lähitulevaisuudessa kasvamaan entisestään. Neurotieteen tutkimus ja sen sovellukset ovatkin ensiarvoisen tärkeitä ja muodostavat perustan terveyden edistämiselle.

Edellä mainittu on varsin hyvin tutkimusrahoittajien ja tiedepolitiikan vaikuttajien tiedossa, mikä näkyy merkittävänä panostuksena neurologiseen ja psykiatriseen tutkimukseen. Huolimatta aktiivisesta kansainvälisestä yhteistyöstä tutkimuslaitosten kesken eri Euroopan maissa, vastaava yhteistyö rahoitusorganisaatioiden välillä jää silti melko vaatimattomaksi. Rahoitus on fragmentoitunut kansallisiin ja alueellisiin ohjelmiin, joiden keskinäinen koordinaatio on valtaosin puutteellista. Näiden rahoitusohjelmien tarkempi koordinaatio voikin tehostaa rahoituksen vaikuttavuutta sekä auttaa vähentämään päällekkäisyyksiä ja lisäämään parhaiden voimavarojen synergiaa.

Specific Support Action, SSA -NEURON
Lokakuusta 2003 lähtien, Euroopan komission rahoittamana NEURONin pilottihanke (Specific Support Action, SSA -NEURON ) on luonut pohjaa eurooppalaisten kansallisten ohjelmien verkottumiselle sairauksiin liittyvän neurotieteen tutkimuksen rahoittamisessa.   

A publication by the European Commission Directorate-General for Research: Coordination of Research Activities (Series I of ERA-NET - Networking the European Research Area). The full brochure can be found at: http://www.cordis.lu/coordination/era-net.htm

NEURONin tavoitteena on ollut laajentaa toimintansa pilottihankkeen neljästä rahoitusorganisaatiosta täydeksi ERA-NETiksi. NEURON (Coordination Action, CA) verkottaa 13 rahoitusorganisaatiota, joiden joukossa on useita ministeriöitä. Osallistuvista valtioista osa on vasta äskettäin liittynyt Euroopan Unioniin. Siten NEURON edesauttaa integraatiota statukseltaan hyvin erilaisten Euroopan Unionin jäsenvaltioiden kesken.

NEURONin toiminta tähtää merkittävistä rahoitusorganisaatioista koostuvan strategisen ryhmän muodostamiseen sekä tutkimusohjelmien koordinoituun toimeenpanoon neurotieteen tutkimuksessa. Tämä johtaa eurooppalaisen terveystutkimuksen rahoituspolitiikan kehittymiseen. Päämäärän saavuttaminen edellyttää seuraavia toimenpiteitä:
- Tietojen vaihtamien rahoitusorganisaatioiden ja tutkimusohjelmien kesken. Yhteisten tarpeiden kartoittaminen.
- Pilottitoimintaan perustuva laadunvarmistus
- Toimintaympäristön luominen tieteen ja tutkimusrahoituksen rajapintaan kansallisten rahoitusohjelmien tueksi.
- Tutkimusrahoitukseen liittyvän eettisen, juridisen ja sosiaalisen keskustelun mahdollistavan toimintaympäristön luominen ohjelmapäälliköille ja tulosten toimeenpano olemassa olevien lakien ja asetusten mukaisesti.
- Käynnissä olevien rahoitusohjelmien koordinointi
- Suunniteltujen kansallisten rahoitusten synkronointi
- Tulevien rahoitushankkeiden suunnittelu ja ohjelmien avaaminen
- Yhteisten monikansallisten rahoitusten hakujen avaaminen.